相关研究成果发表在网络学术期刊《公共科学图书馆·综合》上。

    无副作用

    瑞典哥德堡大学和隆德大学研究人员通过实验室实验发现，母乳中的阿尔法－乳白蛋白和脂肪酸结合后形成的混合物能够杀死４０种癌细胞。研究人员根据这种物质的英文字母缩写ＨＡＭＬＥＴ将其命名为“哈姆雷特”。

    英国《每日邮报》２０日援引哥德堡大学化学系助理教授勒格尔·卡尔松的话报道：“其实几年前人们就在母乳中发现了这种物质，但直到现在才有条件去测试它对人体产生的作用。”

    研究人员对膀胱癌患者进行为期５天的治疗，他们通过导管把“哈姆雷特”注射入受试者体内，发现每次治疗后患者尿液中都有被杀死的癌细胞。

    “结果证明这种物质能够在短期内有效减少癌细胞数量，研究人员会继续检测它对皮肤癌、细胞黏膜癌、脑癌的治疗效果。最重要的是，这种物质没有副作用，它只消灭癌细胞，不会危害健康细胞，”卡尔松说。

    “无心插柳”

    卡尔松说，这一重大成果其实是研究人员“无心插柳”的意外发现，当时他们只是在检测母乳的抗菌性能。

    他说：“实际上，当时研究人员正在母乳中寻找抗菌物质，结果却在一项测试中意外发现‘哈姆雷特’能够杀死癌细胞。”

    这项发现将使“母乳与奶粉哪一个更有益婴儿健康”的争论升级。 

    卡尔松说：“截至目前，没有证据表明母乳可以自行生成‘哈姆雷特’。但据推断，它能够在婴儿胃部的酸性环境中产生。”

    “由此可见母乳喂养确实能够降低婴儿患癌危险，”他说。

    这让卡尔松受到启发。他模拟婴儿胃部酸性环境，进而合成“哈姆雷特”。

    前景看好

    目前完成的初步研究尚有局限，因为“哈姆雷特”必须被准确注入癌细胞中才能发挥作用。卡尔松说：“如果医生能够把它注入流向癌细胞的静脉血液，也能产生相同疗效。”

    研究人员认为，“哈姆雷特”或对治疗儿童癌症患者具有积极效果，他们希望能够尽快展开临床试验。

    卡尔松说，利用“哈姆雷特”治疗癌症将成为现有化疗方法的有效补充。他预测，这种疗法将在５年内普遍运用于成人癌症患者治疗。

    卡尔松强调，推广这一抗癌疗法的关键在于尽快把“哈姆雷特”开发成药物。