日本共同社在16日报道中承认，“中日战争时期，日本军在占领南京后进行了大屠杀，杀害了包括一般市民在内的许多中国人。”该社还补充报道称，丹羽宇一郎曾计划在访问天津和唐山之后访问南京，但未能成行。之后一直在努力重新协调日程。

　　对于此次丹羽大使访问南京，《产经新闻》评论称，丹羽大使到访中国地方城市，可以定位为：作为首个民间出身的大使为推进中日经济外交所作的一环。但是另一方面，本月13日南京是“旧日本军占领南京73周年”，并举行了死难者的追悼仪式。受在钓鱼岛发生的中日撞船事件影响，11月南京还爆发过反日游行。对于丹羽大使来访，南京市民会有什么反应？仍难以预测。

　　日本“Searchina” 网站位于中国上海的综合研究所从15日至16日进行了问卷调查。问卷设定问题为“丹羽大使因经济考察从20日开始访问南京，你怎样看待”。调查结果显示，对于丹羽大使访问南京，中国人表示“欢迎”和“不要来”的人数基本相同。其调查的详细数据为，22.3%的中国人持“与历史问题无关，无条件欢迎”的看法；23.79%的人持“不管怎样就是不能接受”的看法；19.38%的中国人认为“如果表明对南京大屠杀事件谢罪的话，接受日本大使的访问”；还有16.73%的人认为“中国能确实从中获得经济利益的话，表示欢迎”。其余的人回答“不知道”。

　　其实，日本政治家到南京、卢沟桥等历史敏感地区访问的不乏其人。野中广务是自民党的实力派议员，曾经担任过内阁官房长官、自民党干事长等职务，他先后三次访问南京。此外，前首相村山富市、社民党前党首土井也都访问过南京大屠杀纪念馆。2001年，时任首相小泉纯一郎也在中国人民抗日战争纪念馆表明了对日本侵略中国的谢罪和反省。