号称通府石桥之冠的福兴桥。

     忠信河边，一棵高大的油桐树非常抢眼，目光沿着桐树引伸的枝头望去，只见桐树的树枝衔着一道古朴美丽的长虹，这道长虹就是架在河上的福兴桥。福兴桥，又称石塘水桥，坐落在东源县顺天与连平县忠信积陂接壤处。

      通府石桥之冠

      福兴桥桥面上，荒草连连，桥身也是满身沧桑。一株拳头粗的榕树在桥身上肆意生长，树根在岩石的缝隙间蜿蜒，深深地嵌进了桥身之中，旁边发出许多细小的榕树枝条，还很茂盛。杂草从石缝间探出头来，又在中午骄阳下枯萎。拨开一人多深的杂草，记者在桥栏上依稀看到 “荡民利济”、“砥柱”等字样。

      据史料记载，福兴桥为石砌拱桥，两拱，长66米、宽6.6米、高 7.8 米，拱跨12 米。墩侧作分水尖状，均用青麻石条砌筑。桥栏碑镌刻修桥碑记。此桥道光十三年（公元1833 年）建成之时，是当时惠州府规模最大的石桥，号称 “通府石桥之冠”。1985 年连平县政府公布为文物保护单位。

      三县乡绅捐资兴建

      桥，水梁也。整座桥简朴而厚重，这座桥是怎么建成的呢？

      据东源县政协收集的相关文史资料记载，相传，清代年间，由于河水之阻隔，当地村民和过往客商仅仅靠一条两头系有长绳的牵渡往返，极不方便，若是遇到洪水时节，河上时常会出现险情。到了道光元年（公元1821 年），河源、连平、和平三县绅士捐资倡建，至道光十三年（公元 1833 年）峻工使用。同年阴历端午“龙舟水”袭来，洪水涌上桥面，桥被冲坏，当年九月，吴超拨、黄佐元、黄秀伦、吴赵德、吴鸣盛、吴承汉等又倡捐重修。

      桥上原有一座休息亭，供路人避雨休息。为了褒扬好心的捐资人，当地村民还特地在休息亭内立下了功德碑，由翰林曾冠英撰写碑记，并记载了捐资人姓名以及捐资数，告诉后代不要忘记了热心公益的优良传统。后来，休息亭被毁，功德碑被辗转保存。

      一桥连三县繁华

      福兴桥虽然横跨在忠信河上，然却是一桥连着三县。从桥上过去，就可由东源县到连平县或和平县。“ 再过去就是忠信了，过去这条路和这座桥相当的繁华，无论是做生意的或是去打小工的，还是走亲戚的，都要经过这里。”家住在桥头的村民曾添立说。

      曾添立说，这座桥给了他很多回忆。小的时候他会跑到桥边看来来往往的行人打发时间，一到傍晚，则跟小伙伴们一起在桥下游泳，有胆大的孩子还从桥上直接跳进河里，等到年纪大了，则和邻居一起坐在栏板上闲聊。不过上世纪九十年代，由于附近新桥的修建，交通更方便了，河水没有过去那么清了，再加上很多村民都迁走了，福兴桥也没有过去那么热闹了。

      落寞中有待保护

      福兴桥，留下了多少积陂村民的屐痕，迎送了多少三县商客的来往。过去的繁华慢慢远去，渐渐地归于平静。路还是那条路，桥还是那座桥，只是走的人寥寥无几，偶有一两个村民背着锄头走过桥，去对岸的田地中种庄稼。

      旁边的工业园建起了漂亮的厂房，有眼光的村民利用福兴桥还兴建起了农家乐，旁边的不少村民还建起了三层小楼。如今的福兴桥，斑驳的红麻石、模糊的石雕、桥身上遒劲的枯枝，似乎都在诉说着这座桥的古老，它正是以自己的古朴和苍劲抗争着，拒绝被周围的现代农舍淹没。福兴桥，落寞中期待着人们的保护。

      本报记者 张涛 文/图