本报讯 记者 张涛 近日，连平县内莞镇高湖村茶垇发现一片老茶树林，现存有18株大乔木老茶树，树干最高超过20米，直径达50公分，长势旺盛，至今还有少数茶农采摘茶叶制茶。

在内莞镇高湖村发现的古茶树。

记者在现场看到，这片老茶树林目前保存有18株大乔木老茶树，树干直径在10公分至50公分之间，树高超过10米，多数靠山边生长，其中最大的一株老茶树紧邻溪边，直径达50公分，树高超过20米。这些老茶树的叶片与一般茶树叶片不同，叶片相当大，最大的一片叶子长度达25公分，当地茶农巫务招说，这片老茶林是其叔叔巫石兴年轻时种植的，如今每年还在采摘茶叶。在连平九连华森林场种植茶叶的黄志良对九连茶叶有着多年的研究。他说，上世纪70年代前，九连境内的茶种都是采用本地茶种。从上世纪70年代开始，当地以集体(大队)为单位，开始引进外地的乌龙茶、苦丁茶等茶种，并大办茶场，其中有高湖大队河底茶场、大水大队桥蓝硿茶场和小水大队蕉坪茶场、蕉湖茶场、龙归洞十六公里茶场等。

据连平县《九连志》记载，九连境内盛产茶叶，是名副其实的“茶叶之乡”。茶叶曾是连平出口商品之一，以“打水”(指九连茶无论用任何地方的水泡茶味均不变)名扬国内外。茶叶属双子叶植物，以叶大小分类，境内茶叶分为小叶茶、中叶茶、大叶茶3种。茶的品质又以季节分类，即分谷雨茶、春茶、二季茶、秋茶、白露茶及雪片茶等。以地域又分有大水茶、小水茶、蕉湖茶，其中蕉湖茶以甘、香、滑的特点而最负盛名。