裁判哨第一次出现在19世纪70年代英国的一场足球比赛场上，至今已有一百多年的历史。此前，足球裁判不能进入场内，只能在场外靠大声喊叫行使职权。1875年，在英国伦敦举行的一场足球比赛上，双方球员因一个入球发生了争执，进而发生扭打，球迷们也涌进球场声援自己的一方。担任这场足球比赛的裁判正好是伦敦的一名警察，如果不制止这种混乱的场面，可能会造成人员伤亡。于是，出于警察职业的习惯，他立即进场吹响了警哨，场内人员听到哨声后，出于本能停止了打斗，球员们安静了下来，观众也自觉回到了自己的坐席上。这意想不到的效果，使人认识到了哨子的重要性。于是，哨子很快成了足球裁判的重要执法工具。