南越王庙 

     笔者不是河源人，但到河源已有四年。作为一个跑文化线的记者，自认为对佗城已是很熟悉了。

      今年4 月，烟雨迷蒙的季节。当我再次走进这座古城，重新审读它的历史和现状，却恍然而惊喜地发现，原来，曾经对佗城的认知十分浅薄。在小城的老街古巷，在当地人讲述的典故中，古城不轻易对人掀起的面纱逐渐露出了令人惊艳的一面。

      仅仅是掀开面纱的一角，佗城那沉淀了2200 多年的文化底气就显出了其厚重而绚烂的华彩，引人痴迷。

岭南首邑，千年古镇自风流

     东江从江西省流入粤地后，在龙川县西南方轻轻扭了一下腰，环拥处，就是佗城。

      从地图上看，佗城仅是东江中上游无数小镇里的一个。但是，倘若拨开历史如谜一般的面纱，它就显出了熠熠似明星一样的光华。

      “岭南首邑”、“汉唐名城”……这是对古佗城的赞誉。

      这种赞誉是不过分的。

      龙川是秦朝在岭南最早设置的四大古县之一，比广州的建制还早14 天。而佗城，自秦以来至建国前夕，除南朝陈时县治一度北迁外，一直是龙川县治所在地，也曾为龙川郡和循州的郡治州所。在这块江水若龙、群山似虎的沃土上，已经历了2225年的风雨吹拂。

      历史偏爱佗城是有理由的。涛涛东江日夜奔流，滋润着这一方水土，留下了肥沃的土壤，使古龙川物产丰富，十分适宜屯粮养兵。在水运是主要交通手段的古代，佗城又成为南北往来的重要水道要冲。而更重要的是，这里的地理位置十分重要， “当江赣之冲，为汀漳之障，则固三省（粤闽赣）咽喉，四州门户”（嘉庆《龙川县志》）。

     东南濒东江，西北枕嶅山的佗城，是秦代中原文化南下与百越文化交流的结合地，又是千百年来东江中上游的政治、经济、文化和军事重镇。

沧海桑田，几经繁华与兴衰

     这座小城，也因此几经繁华兴衰，几度变换容颜。

      佗城初建时，周长仅800 米。其时，秦军初定岭南，脱去战甲的士兵们开挖明渠，夯土为城。城的范围东至老城街、南至县前街、西至城头、北至北角塘，呈方形。这是历朝历代佗城的基础。如今，初建的城池早已不在，只留下越王井、马箭岗等可供追思怀古的零星古迹遗址。

      在之后的悠长岁月里，佗城又经过两次大的发展。一次是在宋代，佗城的城墙改土筑为砖砌，规模也得到了空前的扩展：东扩至小东门、大东门，南延伸至南门街、南门，北则拓至北角，全城周长约2400 米，可谓深壑高墙，固若金汤。第二次是在明代，为了进一步加强防御能力，弘治十八年（公元1505 年）在老城北面建了一座新城，嘉靖四十年（公元1562 年）在东北角、东面和西南面分别建了上五里、下五里和下廓城三个附城。至此，佗城共有六座城门，各门都有戍楼。

      佗城的一再扩展加固，也说明了它在东江中上游重要的经济、军事地位。

     令人惋惜的是，今日的佗城虽然保留了一座古城的体系，却难以再现雄城的风范。据记载，1939 年春，为躲避日军飞机轰炸，便于疏散群众，国民党政府下令拆毁了全部城墙，辟为环城公路，并把护城河改为池塘。

千年留痕，腹有诗书气自华

     繁华散尽后，佗城收敛着昔日的光华，归于淳朴。但探访小城的人，总能在不经意间就发现它古朴风貌下蕴含的儒雅、绚丽和厚重。

      走访佗城，脚步可以随意，因为无意间的一个转身，一次回眸，你就可能发现一座古祠堂，一间古屋，一口古井，一个古码头……历朝历代在佗城留下的印记，让探访者有着用脚步在阅读一本千年古书的惊喜。

     这里有秦时的越王井，井水至今仍清冽甘甜；有唐代的正相塔，塔身如剑，巍然凌云；有宋代的越王庙、循州治所，肃穆庄严中透着包容豁达；有明代的城隍庙，至今仍保留着一月一次的庙会；更令佗城人自豪的是，这里还保留着清代的学宫和考棚，在全国，学宫与考棚并存的地方，除了佗城只有河北定州。

      一个让人惊异的现象是，仅4.1 万人的佗城竟然咸聚了179 个姓氏，其中仅有2000 多人的佗城村就有140 个姓氏。有人推测，这是秦军留驻岭南时留下的后裔。不管真相如何，佗城那众多古老的祠堂和民居，已成为文史和民俗学者解读岭南习俗、姓氏文化的重要学堂。

      时光带走了很多东西，但必然留下印迹。寻访佗城，一砖一瓦，一根雕梁似乎都藏着故事，让人浮想。

南下传说，岭南文明试验田

     要追寻佗城的历史，有一个人不能不说，他就是南越王赵佗。

      赵佗是河北真定人，历史上并无其确切的出生年月记载。但从史书可以推测，当秦始皇33 年（公元前 214 年），时任古龙川第一任县令的赵佗选择在东江西岸夯土建城时，他还是一个风华正茂、英气勃发的将军。

      对于古龙川的感情，这个年轻的将军是经过血与火淬炼的。他曾两次作为秦军副帅，在这块大地上 “不解甲弛弩”地连年奋战，他曾在这里完成了从一个军事将领向地方行政长官的转变，开始展示自己卓越的政治才华：将中原先进的封建制度推广到岭南；施行“与越杂处”、 “和辑百越”的民族政策，促进中原移民与本地越族人民融合；推广中原先进文化和生产技术……自此，原本“蛮荒蒙昧”的岭南开始了第一次大规模的开发，在政治、经济、文化上都获得了飞跃式发展。

      毛泽东称赵佗是“南下干部第一人”；岭南三大家之一、清代文人屈大均说，“广东之文始尉佗”。后人的评说，是对赵佗开发岭南功绩的肯定。而这一切的起点，恰在古龙川，在佗城。

      所以，1941 年，为纪念龙川首任县令赵佗，人们将原称龙川城，后称循州城的千年古城改为现在的名字 ——佗城。

千年淬炼，历史人文相交融

     历史在轮回中前行，文化也因为人的流动而得以传承、壮大。自赵佗始，韦昌明、王汝砺、巫三祝、邬保良、箫殷等客家才俊辈出。佗城还迎来了李商隐、苏辙、吴潜等名士俊彦，留下嶅湖苏堤、仙塔桥、风雨亭等古迹。千年古邑就像一块海绵，吸收着这些不断涌流的记忆潮水，酝酿出馨香的客家文化。

      在这些到访佗城的名士中，有一个人值得好好书写。他就是“唐宋八大家之一”——苏辙。这不仅因为苏辙名望大，更因为他在佗城留下了一段造福千年的苏堤——这是来访佗城的名人中留存的少数古迹之一。

      苏辙到龙川时是元符元年（1098 年）夏，这一年，他虚龄六十。和哥哥苏轼一样，他也是党争的受害者。到龙川前，他被“责授”化州别驾，雷州安置。这位花甲老人在龙川居住了一年多，受到当地百姓的真诚相待，让他把龙川视为自己的故乡，写下了 “直须便作乡关看，莫起天涯万里心” 的诗句。

      那年夏天，位于佗城西边的嶅湖发生了旱情，农作物得不到灌溉。看着老百姓们愁苦的脸，苏辙的心也揪得难受。当时嶅湖湖面纵横有2 公里多，水深可行舟，经常有洪涝灾害或旱情发生。哥哥苏轼在杭州筑的堤坝，“管”住了西湖，苏辙于是倡议村民修筑堤坝，堵水灌田。

      堤坝修好后，防涝抗旱，造福一方，为纪念苏辙的这一义举，后人将其称之为“苏堤”。如今，苏堤两边尽是良田。夕阳西下时，蜿蜒的长堤闪着金光，两边是宛如绿毯的菜地、稻田，风光尤为迷人。

      漫步苏堤，蓦然发觉：原来千年沧桑的淬炼，已经将佗城的历史、人文和景观融为了一体。

文化传承，薪火未绝日璀璨

     于岁月的长河而言，两千年只若一瞬，但对于一座城市，这段时光却足以为它沉淀下厚重磅礴的文化底气。

     读佗城，是读史，读散文，也是读生活。因为，这种文化的熏陶，已经融于佗城人的日常生活中。

     佗城有一条百岁街，街上多古民居和古祠堂。在这里，推开一扇扇门，就恍然闯入了一段段迥异的时空：那些精美的雕梁和牌匾，似乎在述说着一个个家族的兴衰荣辱；一些印在墙上的标语和宣传画，记录着革命岁月里一个个感人的故事；而有时候还会遇见一道巧妙安置的趟拢门，讲述着生活在这里的人的悠闲与智慧。

      在佗城，会遇见很多的庙宇，正相寺、东山寺、天后宫……不但如此，田间巷陌还有很多地方供奉着神灵，或许在一口井边你会发现“井神”，在一棵古树下会见到“树神”，甚至是一条小道边也安放着“土地神”。佗城人把对神灵的敬畏融入对生活的美好祝福中，蕴育成一种文化。这时，庙宇已不仅仅是一个宗教符号建筑，也是一个人们纪念和祈福的地方，一个人们慰藉自己的场所。

      这种对传统文化的尊崇，不仅留在老人们的观念中，也正在向后人传递。在佗城镇中心小学，每个教室里都张贴有孔子像。每学期伊始，学校师生都要一同来到学校旁边的学宫，向孔子像鞠躬致礼。更难能可贵的是，从2009 年开始，学校的老师们会带领全校的学生一道践行《弟子规》，一言一行力求做到“彬彬有礼”。

      读佗城，这是最让笔者高兴的一面：在这座岭南文明萌芽之地，虽然经历了千年沧桑，文化传承的薪火并未断绝，正在日益璀璨。

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