该火山曾喷发过3 次，但从未被人类目击过，与其相比，其他火山喷发就如“小儿科”。1980 年5 月18 日，美国西北部的圣海伦火山喷发，导致57 人死亡。而黄石超级火山210 万年前第一次喷发时，至少比圣海伦火山喷发强2.5 万倍。黄石超级火山分别在 130 万年前和64 万年前又两次喷发，尽管其规模都比第一次小，但依然令其他火山相形见拙。

      地质学家鲍勃·史密斯（Bob Smith）1979 年首次称黄石超级火山为“呼吸的活火山”，他发现，黄石地表以下8 公里为浅层坚岩和岩架，其下约有5.7 万立方千米的岩浆，为黄石温泉提供热量。

      史密斯在《地球之窗》书中称：“起初将出现多次大地震，直到超级火山喷发将黄石完全从地图上抹去。”温度高达数百摄氏度的炙热岩石和浓烟将烧掉所到之处的一切。下落的烟灰将覆盖住美国西部，可能阻断空中运输，威胁全世界的粮食供应，估计8.7 万人瞬间死亡。

      按照以往的规律，黄石超级火山每隔80 万年左右喷发一次，因此人们推测其下一次喷发已经临近。