美国媒体近日报道，犹他州的汉克斯维尔沙漠到处都是露出地面的巨大红色岩石，地形和地貌跟火星非常相似。美国非营利性机构“火星协会”创办的火星沙漠研究基地就坐落在这里。

      基地里目前生活着一批志愿者，他们都是20多岁的地质学家、生物学家以及工程师，有着共同的目标，那就是前往火星。他们每6人一组，前来这里参加为期两周至一个月的模拟火星生活试验。

      在逼真的环境里，每个进入基地的科学家，从装备到行动，也都如同真正生活在火星上一样。他们只有有限的食物和水，就算提前吃完也不会有补给，志愿者们必须在试验期内仔细规划每一顿饭，间隔好几天他们才能洗几分钟的澡。

      一旦走出直径8 米的白色模拟“太空舱”，志愿者们就必须穿上笨重的“太空服”，出行的代步工具从汽车变为了更适合崎岖地表的火星车，就连与“地球中心”的通信也存在延时，以最大限度体验在火星上生存所面临的挑战。

      “火星协会”是一家专门鼓励火星探索和研究的非营利性机构，他们在地球上模拟火星环境，教会科学家和宇航员如何在另一个星球上生存和工作。

      尽管困难重重，但研究基地计算机科学家威廉·柯兰赛希望，他们今天在模拟环境里所取得的经验，对人类有朝一日真正踏上火星后的生存会有所帮助。美国宇航局火星探测车项目经理约翰·考拉斯表示： “火星是太阳系中唯一一个与地球最像的行星。与其他行星相比，火星是最有可能存在生命的地方，也最有可能成为人类未来的栖身之所。”

      （文章来源：网易探索）