2009年春晚后，小沈阳一炮打红，迅速火遍大江南北。他与师傅赵本山、主持人毕福剑和师妹毛毛参演的小品《不差钱》获得小品类一等奖。
      其实在春晚之前，小沈阳在东北就已经小有名气。他男扮女装的另类二人转表演在刘老根大舞台引起了不小的轰动。
      小沈阳原名沈鹤，出生于辽宁省开原市一个贫苦的农民家庭，艰苦的家庭条件并没有阻挡他对艺术的向往，反而成为了他受益终身的财富。上学期间他就积极参加学校、县里组织的各项文艺活动，老师常表扬他有超众的艺术天分。小学毕业后，他进入铁岭县艺术团学习二人转表演。老师系统的教导、自己良好的艺术天赋再加上不断的努力为他的演艺生涯打下了坚实的基础。2001年，他参加第一届“本山杯”二人转大赛获得了铜奖。2006年，他正式成为赵本山的弟子，开始系统地学习二人转。通过老师的悉心指导和自身的刻苦努力，他在艺术的道路上有了质的飞跃。扎实的基本功、诙谐的表演方式使他深受观众喜爱。