第二次世界大战期间，德国纳粹将领“沙漠之狐”隆美尔的部队在英军的打击下节节败退。为挽回败局，隆美尔派希姆带领一支1800人的精锐部队长途跋涉，迂回穿越非洲原始丛林，直插英军后方。
      进入森林的第三天，希姆部下上百名士兵突然发出厉声嘶嚎。几乎同时，希姆发现地面上铺满了厚厚的一层褐色的蚂蚁，黑压压的一片，望不到头。几名特种兵强打精神，哆哆嗦嗦地手持火焰喷射器对准离得最近的蚁团喷射火焰。熊熊的火焰冲天而起，成百上千个蚁团被火焰吞没。然而蚁群实在太大了，火焰喷射器已无火可喷。在顽强凶猛的蚂蚁面前，希姆和他的士兵全部倒下。
      后来，隆美尔派出一支部队深入丛林搜寻，终于在一个不知名的湖边发现了这样的场景：湖面以西三四平方公里的地面上，触目可见一副副骷髅架，有的完整，有的散落，不仅皮肉全无，凡毛发、衣物等有纤维、蛋白质的东西一无所剩。经搜集，共有1764具骷髅，出发的1801人中还有37人下落不明。
      后来，事情终于真相大白：希姆和他的部队毁灭于非洲黑刺大蚂蚁。这种蚂蚁有拇指大，通常生活在中北非，每隔两三个月有一次集团性大爆发：数以亿计的蚂蚁聚集成群，浩浩荡荡地进行长途迁徙，疯狂吞噬着遇到的一切可食之物。