在漫长的人类文明中，教育一直起着不可替代的重要作用。从很小的时候开始，我们就跟着父母学说话；长大之后，又跟着老师学习数学、历史等各种知识。然而，教学是否只是人类社会独有的现象呢？根据近日出版的最新一期《科学》杂志，野生动物界中也有一群和人类一样非常出色的“老师”——海岛猫鼬。海岛猫鼬虽然不会教代数或者物理，但却会积极主动地教给自己的后代捕食的本领，而这在野生动物界是非常罕见的现象。

    海岛猫鼬是一种小型的哺乳动物，它们生活在非洲南部贫瘠的土地上。一只海岛猫鼬大约高0.33 米，尾巴长约0.2 米左右，体重约为1 公斤。这种动物通常都是群居，最多时有40 只生活在一起。一个群体中80％的后代，通常都由该群体中最有权威的一对海岛猫鼬所生育。

    研究人员在非洲对海岛猫鼬进行长期观察后发现，这种动物会“有意识”地给自己的孩子开设捕食“课堂”。例如它们会先给年幼的猫鼬吃死蝎子，然后是受伤的蝎子，最后则变成活蝎子。这种循序渐进的方式，和人类的教育方式非常相似，因为老师通常都会在孩子学会比较简单的知识后，再教他们更难的课程。此外，研究人员还发现，在群居的海岛猫鼬中，不仅父母会教自己的孩子有关食物的知识，其它成年猫鼬也会参与这种“教学”活动。