本报讯 据新华网消息，美国航天局22日宣布，美国私营企业轨道科学公司的“天鹅座” 货运飞船已于当天早晨脱离国际空间站，预计 23日返回地球并在地球大气层中焚毁。

     美国航天局当天发表声明说，美国东部时间7时31分(北京时间19 时31 分)，国际空间站的两名宇航员操作巨大的空间站机械臂，把 “天鹅座”飞船与空间站“和谐”号节点舱分开，然后将其安全释放。飞船上装载着垃圾以及其他无用的物品。按计划，该飞船的引擎将于 23 日下午进行最后一次点火，然后进入地球大气层，在太平洋上空焚毁。

     “天鹅座”飞船于9月18日从美国东海岸外的瓦勒普斯岛升空，29 日与空间站对接。这是该飞船的首次太空之旅，仅试验性携带近 600 千克食品、衣物等补给物资，主要为证明该飞船具有可靠的向空间站运送货物的能力。