大脑是控制和调节人体各器官、系统活动的枢纽，是人类感觉、意识、情绪、思维等一切智力活动的物质基础。要想发展智力，必须有一个健全而又发达的大脑，要想获得一个健全而又发达的大脑，除了要勤思考、多记忆、合理用脑之外，还要科学地锻炼身体，因为科学研究证明，合理的体育锻炼确能开发人的智力。

    一、体育锻炼可以促进大脑的发育

    人类大脑两半球有明确的分工。一般来说，大脑的左半球支配人体右侧肢体的活动，如右臂和右腿等，右半球则支配人体左侧肢体的活动。人体各部位的活动又是相互影响的。大脑左半球支配右侧肢体完成了各种活动，反过来，右侧肢体的活动又促进了大脑左半球的发育。同样，左侧肢体的活动也能促进大脑右半球的发育。如果左右肢体都从事活动，就可促进两侧大脑半球的发育。

    解剖学研究发现，大脑两半球的发育是不均衡的，约有65%的人左侧较大，24％的人两侧相等，只有11％的人右侧偏大。这与人们喜欢用右手的习惯有关。1980 年中国科学院心理研究所对18600 人的利手情况进行了调查，结果，正常人右利手占9l％左右，左利手则不足l％，即便加上左右混合利手，偏左的人也不足3％。

    美国一研究机构的动物试验结果更能说明体育锻炼对大脑发育的影响。研究人员把两窝小白鼠在断奶后分成两组，第一组放在小笼子里喂养，除了取食和喝水之外，没有其他活动余地；第二组放在大笼子里喂养，笼子里装有各种运动设备，小白鼠可以任意跑、跳、游泳和爬绳，每天活动十分钟以上。十七天后，发现第一组小白鼠的大脑重量比第二组轻3％，大脑皮层薄10％，而且脑细胞的分枝也少得多。

    二、体育锻炼可提高大脑的记忆能力

    北京某中学曾做过这样一个有趣的试验，让500 名学生处于不同状态下背诵课文。以坐在椅子上背诵的成绩为零为基准，则站着不动的背诵成绩平均为-5.6 分，从40 厘米高的台阶跳上跳下运动一分钟后再背诵的平均成绩为+5.5 分，跑步后休息两分钟再背诵的平均成绩为+2.7 分，跑步三分钟休息三分钟再背诵者平均成绩为+9.1 分，跑步三分钟休息十分钟再背诵者平均成绩为+0.8 分。可见，适当的运动能使记忆力处于最佳状态。

    学者们认为，体育锻炼能使大脑释放脑啡肽和内啡肽等特殊化学物质。这些物质对促进记忆和智力的发展具有良好作用。上海体育学院的陶心铭教授用动物试验证明了运动能使大脑中啡肽含量增加，为体育锻炼能增强记忆力提供了依据。

    三、体育锻炼可以消除疲劳，提高大脑的工作效率

    大脑是人体中最重要最敏感的器官。适宜的兴奋可以提高思维能力，加强记忆力；疲劳，特别是过度疲劳会大大降低记忆和思维能力，甚至使过去很熟悉的事物也完全忘却。

    怎样因势利导消除疲劳，提高思维和记忆能力呢？这就需要劳逸结合，注意休息。休息有两种形式。一种是消极性休息，即通过睡眠或闭目养神等方式消除疲劳。这种休息可以防止神经细胞因过度兴奋而造成衰竭，同时可乘机补充神经细胞所消耗的物质，为以后的工作和学习储备能量。另一种是积极性休息，即在脑力疲劳后通过体育锻炼或文艺活动等方式来消除疲劳。在睡眠得到基本保证的前提下，积极性休息可收到更好的效果。

    人的大脑皮层共有几千个不同的功能区域，即平时所说的中枢。这些不同的中枢有的专管语言，有的专司记忆，有的负责运动 ……在这些中枢之间，当一处兴奋时必定会引起周围其他中枢的抑制。在你聚精会神地去思考某个问题时，在思维中枢兴奋的诱导下，运动中枢即处于抑制状态，相反，当你进行体育锻炼时，在运动中枢的诱导下，思维中枢也处于抑制状态。大脑皮层各中枢之间的这种相互诱导和抑制，可使原来工作的中枢抑制得更深，休息得更好，大脑的工作效率也就随之提高了。

    不难看出，对脑力劳动者，特别是对青年学生来说，体育锻炼从表面上看是失去了一些学习时间，但换来的却是事半功倍的学习效果。