曾志清（图右）与村民在现场查看石刻。

“魁星点斗，独占鳌头”是旧时人们对状元的美誉，魁星最先出现在中国古代神话中，是主宰文章兴衰的神。日前，紫金县苏区镇龙上村横经小组的一条河边上，村民发现一块石头，上面刻着一个戴面具的人形，双目炯炯有神，旁边还附有七颗圆点，但实际上它却是一个汉字——魁。根据石刻上的时间及立石人名字，当地经查阅族谱发现，该石刻为村中许氏家族第十四代族人许鼎亨所立。

疏通河道时发现石刻

前日下午，记者在紫金县博物馆馆长曾志清、龙上小学教师许让贤等的带领下，来到龙上村横经河附近，见到这方位于横经河河岸边的石刻。该石刻通体字径约为60×80 厘米大小，字的主体刻着一个形似鬼怪的东西，头戴有两个棱角的面具，几无身躯，两脚硕大，其中一脚站立，一脚盘屈形似“九”字，整体狰狞怪谲，使人心生寒意。在它的右上方刻着七颗圆点，字形奇古，初见只觉似曾相识，却难辨何字。

据许让贤介绍，近期天气多雨，河水淹没上岸，将原先岸边的河沙全部冲走。几天后，村民在疏通河道时无意间发现岸边半露出一块石头，上面还刻有图案，便小心翼翼地清走周边的泥沙，并用河水将石刻冲刷干净。村民还介绍，见到图案后，他们在网上几经查阅、对比后才得知，戴面具的人形实际上就是一个“鬼”字，七颗圆点代表天上的北斗七星，就是一个“斗”字。“鬼”和“斗”组合在一起就成了“魁”字。

石刻距今已有183年

尽管埋藏在泥沙下多年，但被清洗后，石刻上的图案、字样仍然清晰可见，在这方石刻上，记者见到两边还分别刻有“鼎亨立” 及“道光十三年”字样。道光十三年即1833 年，距今已有183 年，那么石刻上所提及的 “鼎亨”到底为何人？

龙上村横经小组礼坑许氏村民查找族谱后发现，《礼坑许氏家族总谱》上记载：“锦如公，名鼎亨，恩贡（科举制度中由地方贡入国子监的生员之一种）”。村民告诉记者， “能肯定石刻上的‘鼎亨’也就是我们许氏祖祠第十四代祖先”，不过他们却不知石刻出于何人之手。

记者在网上查阅后发现，魁原指北斗，长期以来魁星被古人附会成天庭主管文运之神。自隋唐至清科举兴盛，从朝廷到地方广建供读书人读书的学堂，魁星被人们尊称为文运之神，貌似狰狞鬼形的神像长期以来为学子们奉为神灵顶礼膜拜；而魁星神像头部像鬼，一脚向后翘起，如“魁”字的弯钩；一手捧斗，如“魁”字中间的“斗”字，一手执笔，意思是用笔点定中试人的姓名。

村民捐款保护石刻

采访中，不少村民告诉记者，村里代代口传有“魁星石”一说，但大家此前并未亲眼所见，直至这方石刻被发现，大家认为石刻印证了这个传言。在今年高考中，龙上村共有9 个考生考上本科，其中礼坑祖祠就占5 个，加上石刻被发现，村民认为这是好兆头，便萌生要保护好石刻的想法。

曾志清称，这是紫金县首次发现内容为崇文重教的石刻，他们将引导村民保护好石刻，博物馆也将做好登记工作。连日来，当地村民及外出乡贤还纷纷捐款，计划将这块石刻围起来保护，并在河边开路通行，方便当地师生及村民进行参观，激励村中学子能够努力读书，出人头地。

本报记者  吴奕镇  特约记者  叶战祥  邓建基
通讯员  曾志清  文/图