老家的村中央有一个坑塘，面积不大，村里的人们却习惯叫它“大坑”。离开家乡多年，每到盛夏时节，我就常常想起它。

儿时的夏日，骄阳似火，酷暑难耐，家里没有空调和电风扇，坑塘便成为村民们纳凉、休憩的好去处，也变成了孩子们的游乐天堂。

清晨，坑水格外清澈，明明亮亮的，给村庄增添了不少的灵气。鱼儿探出脑袋，吐着水泡，悠闲地游来游去，还时不时地跳出水面，“扑通扑通”地翻滚着身子；远处鸭子、大鹅悠然自得地划水、捕食，脚掌划出一道道流畅的清波；坑塘岸边，村里的女人们在柳树下一边洗衣服一边唠家常，欢声笑语飘荡在坑塘的上空，形成一道独特而亮丽的风景。

中午时分，天空悬着火球似的太阳，大人和孩子会循着清凉而来，有的拿着凉席，有的摇着蒲扇，有的端着饭碗，不约而同地来到坑塘边的柳树下，或坐或躺，听着收音机里播放的评书，围在一起玩着扑克牌，还有的谈天说地，相互调侃逗乐；困了，就躺在树下休息，鼾声伴着蝉鸣，睡得甚是香甜、过瘾；小孩子们在大人的带领下，在水里开心地玩耍、嬉戏，任澄澈清凉的坑水驱散满身暑气。

晚饭后，夜色朦胧，月光照在平静的水面上，微风拂过，波光粼粼如碎金闪烁。辛苦忙碌了一天的人们纷纷来到坑塘里，洗去一身的尘土和汗水。女人和小孩儿在一头，叽叽喳喳；男人们在另一头，哗啦啦地撩着水，界限分明，互不干扰，直洗到很晚，凉快透了，才回去歇息。夏天，人们因有了这个坑塘的庇护而变得无比清凉舒爽。

放暑假了，我们几个小伙伴相约一块去割草、洗澡。回来后按捺不住雀跃的心，来不及脱掉小裤头，便急不可耐地纵身跃入水中，随即便是周身被清凉包裹的酣畅。水花四溅里，荡起无忧无虑的笑声，大家纵情地打水仗、扎猛子，用坑塘里的黑泥互相投掷，玩得好不快活。常常是玩得尽兴，忘记了回家吃饭，直到大人们来喊。有时怕被父母亲责骂，便站在太阳下，直到湿衣晒干才敢回家。

坑塘给我留下的，不只是这些热闹，还藏着我儿时一堆说不完的故事。坑塘的东南角有几棵大柳树，柳树的根有一半裸露在水里，隐约显现，我时常在那里练习游泳，用手抓住树根，两只脚不停地拍打着水面，日久天长，我费了好大劲才慢慢找到诀窍和方法，手脚并用，逐渐学会了浮水、踩水、潜水。变换着不同的姿态和方式，竟能从坑塘的北岸一直游到南岸，足足有一百多米的距离，那份得意和快感至今难忘。

回不去的是童年，忘不掉的是故乡。那些泡在坑塘里的日子，早已化作最珍贵的童趣，带着岁月沉淀的温软，在心底久久萦绕，成为我永恒的惦念和挥之不去的乡愁。

作者：杨卫中