■肖锦莲

寒冬腊月，是一年岁尾之月，是除旧迎新，祭祀祈福的日子。儿时的故乡，人和事，仿佛就在昨天，如一缕梅花的清香，萦绕在岁月的枝头，散发着年月独有的醇香。

腊月到年关近，辛苦劳作了一年的大人们，为了温饱，仍然得起早贪黑。在食物匮乏的年月，我们小孩儿最期盼过年过节了，整天就掰着指头，翻看着日历，恨不得天天都是节日，家里就可以做好吃的啦。那时的年货美食，就数爆米花和用它做成的米糕了，因为它香甜了我们整个童年时光。

腊月里，有一个人特别受我们小孩子欢迎。那就是游走在各村里吆喝嘣爆米花的手艺人。只要有他来的日子，村里头就像赶墟一样热闹。那飘着爆米花香的空气，弥漫着村庄，刺激着人们的嗅觉味蕾，令全村老少都兴奋着。各家拿上木柴，装上几斤大米，赶着排队去“打呯嘣”（爆米花熟了，打开泵器发出的巨响）。嘣爆米花的机器是一个外表被柴火熏得乌黑的葫芦形铁容器，一端有手摇杆，可以绕着转动，还有个气压表，作用是测试米花熟了没。师傅把柴火燃上，泵器也架在了火上温热着，一会儿后打开盖子，按比例倒进大米，再扣上盖子，就开始不停地绕着圈摇动着泵机。火光照着一个个围炉等爆米花的人们，那红灿灿的笑脸上，洋溢着爆米花般的香甜。柴火红红地燃烧着，火苗欢快地蹿动着，发出纯青的火光。泵机在师傅手里轻快地转动，我仿佛听见大米在泵机里噼啪作响欢蹦乱跳着。小孩子们掺在人群里，往里挤着看热闹。待到气压表的指针停止不动，师傅就停下了摇杆，这时候，人堆里就有人喊“要放炮了”！吓得我们小孩子就赶紧扭头捂住耳朵，只听见“嘭”地一声巨响，跟着冒起了一股白烟，那白花花的爆米花却已被师傅迅速用麻包袋接住，倒进了早就准备好的箩筐。此时空气中弥漫着爆米花的清香，让人忍不住要抓一把塞进嘴里的冲动。

爆米花嘣好了，要密封收存好，别让它露了风过了气，不然做出的米糕就不香不脆了。

万事俱备，只待择日做米糕。我脖子都快盼长了，终于在一个晴暖天，阿婆爬上木梯，拿下放在阁楼上的那袋爆米花，并吩咐我上阿妈房间拿来蔗糖，祖孙俩就上厨房了。生起炉火，架上大锅，开始煮糖浆，准备做炒米糕。

我帮忙着烧柴火，听铁锅内蔗糖慢慢融化的声音，心里甜滋滋的。阿婆用长筷子不断搅动锅里的糖浆，直至糖浆融化粘稠成焦糖色。阿婆让我把火熄灭，又迅速地把爆米花倒进锅里，和焦糖一起翻炒。为了做出的米糕更香，阿婆抓了几把炒香的芝麻，洒在爆米花上面再拌均匀，然后趁热把炒米花平铺在一个大背箕上，接着用一个竹筒子在爆米花上面来回碾压铺平。刚才还松散的爆米花，经过阿婆的手，此刻乖乖地粘在一块了，色泽金亮，透着香甜，让人垂涎三尺。阿婆拿菜刀将它们切成大小适中的方块，一锅色香味俱全的米糕就做好了，惹得我在旁不停地流口水。阿婆笑着，拿了一块犒劳我，我赶紧接过塞进嘴里，边吃边赞不绝口，“真香呀，这可是我吃过最香甜的米糕，阿婆，你也吃。”阿婆慈爱地摸我的头，笑眯眯地对我说，“小馋猫，这刚出炉的米糕，可不能多吃哦，小心热气上火！”做好的米糕，阿婆封存在瓦罐里，放上阁楼，等过年时拿出来招待客人。阁楼上的炒米糕，令儿时的我神往，盼过年的心如箭在弦。家里有了爆米花做的炒米糕，年味儿就更香更浓了。

时间的车轮碾过日日夜夜，碾过春夏秋冬。那些飘香甜美的日子，在时光的长廊里闪亮。岁月沉香，“打呯嘣”虽早已淡出了村庄，淡出了人们的视线，但却永远留在了我的记忆深处。那年爆米花飘香，有童年时光“打呯嘣”特有的印记，还有阿婆的慈爱，那一块米糕，从嘴里一直香甜到心里，梦里梦外，经年不散。