小慧和美霞走在冷硬的土路上。美霞脚上的布鞋大了，鞋跟就一走一脱，一走一脱。布鞋是小慧妈妈的旧鞋。小慧从箱底里找出来，给美霞穿上。美霞没有鞋，小慧从来没见美霞穿过鞋上学。

穿上布鞋的美霞很开心，专往低洼处的薄冰上踏，脚下发出“咔嚓，咔嚓”的声响，她就“咯咯咯”地笑个不停。

街上人不多。人们都在赶修“大寨田”，没有空闲赴街。

供销社门口的空场上架着一口大锅，里面满满当当的牛杂碎，呼呼地冒着热气。小慧跟随美霞急急跑过去，围住了大铁锅，狠命地把香味往肚里吸。铁锅旁已有两个男人，一个站着一个蹲着，端着碗大口大口地嚼吃着。只听见“吧嗒吧嗒”的咀嚼声，“呼啦呼啦”的喝汤声。

系围裙的摊主笑眯眯地看看美霞，又看看小慧说：“两角钱一碗。”

美霞狠狠地咽了一口唾沫，扭头看了看小慧。小慧脸红了。美霞知道她裤袋里有一块钱。

小慧磨蹭着掏出了钱，数出四张毛票递了过去。端着牛杂碎的小慧就吃，她想自己很应该请美霞吃牛杂碎。小慧妈带着弟弟妹妹外出了，要走一周。小慧就怕夜里独自睡。美霞是小慧的同桌，小慧一说，美霞便天天跟着她回家了。

昨夜，美霞说：“明日是星期日，又是街日，我们赴街去呀。”

美霞“吧嗒吧嗒，呼啦呼啦”地吃得飞快，舌头不住地转圈舔着嘴边上的汤汁。不小心掉了一块，她弯腰从地下捡起来，吹吹，丢进嘴里。沾上沙土的牛肉嚼起来发出“咔嚓，咔嚓”的声响，美霞伸了伸脖子把肉咽了，再“呸呸”地往地下吐沙子。

两年前，小慧的妈妈也离开过家，把上小学二年级的小慧独自留在了家里。小慧每天放了学就拖住同村的花妹一起回家。有时，花妹要走，小慧就设法把她留住。天黑了，只要远处传来“花妹，回来食夜喽！”的呼喊，花妹就说：“我妈叫我食夜了。”急急走了。花妹一走，小慧就闩上大门，慌慌地上了床，吹灭煤油灯，用被子把头捂得严严实实，一动也不敢动，尿急了也憋着。

一会儿工夫，美霞吃完了，鼻尖上细细的汗珠也不擦，端着空碗死死地盯着铁锅。

摊主就说：“再来一碗？”

美霞就又看了看小慧。

小慧脸上有些为难。可心里又想，等会儿美霞可千万别回了家啊。路途要经过美霞家，她最怕到了美霞家门口，美霞突然说： “我要回家了。”

小慧就又摸出了四角钱。一会儿，就听见“吧嗒吧嗒，呼啦呼啦”的声音响成了一片……

天擦黑时，美霞跟着小慧回到了家里。小慧放了心，但心里却空落落的。八角钱呐，一下子吃掉了八角钱呐！妈妈回来，怎么跟她交待啊！

徐小菲