清朝是中国历史上最后的一个封 建皇朝，也是最腐败的一个皇朝。从 八旗入关的一六四四年始，经历了康 熙、雍正、乾隆的呕心沥血的治理、稳 定、发展、鼎盛至清末慈禧时的逐渐没 落再到光绪、宣统皇帝的最终土崩瓦 解，竟也长达260余年。

清末政府的一批批贪官污吏横行 霸道、随心所欲、搜刮盘剥，加速了其 统治阶级的速朽。太平天国的农民 运动猛烈地冲击和动摇了清朝的皇 权统治，不管这次历时十余年之久的 内乱如何结局，不管后人对洪秀全的 太平天国如何评说，没有清皇朝的腐 败统治造成民不聊生、怨声载道就不 会有洪秀全的拜上帝会和金田起义， 更不会有几十万、几百万的农民武装 风起云涌，所向披靡，短短的时间里 席卷大半个中国并定都天京，与清朝 政权南北抗衡对峙十余年之久。最 后是强悍的湘军，屡败屡战，几经搏 杀，终于消灭太平军，再度稳定了岌 岌可危的清朝江山。这使我想起了 清朝的那个官，那个很大很大的官， 一品宰相——曾国藩。

曾国藩是湘军的主帅，在镇压太 平军胜利之后，威震朝野，权倾天下， 可谓是一人之下万人之上。据当时的 形势分析，假如曾国藩真敢振臂一呼， 半个中国唾手可得。如得天时地利人 和之相助，彻底颠覆清廷重建曾氏天 下也并非天方夜谭。但曾国藩似乎从 没有萌发过这种念头，并恪守着一种 封建传统的“忠君爱国”的君臣理念。 当他察觉到他的僚属部下和弟弟曾国 荃居功自傲、生活骄奢淫逸的情况时， 不止一次地严厉批评和警告他们的危 险行为。并即修家书一封差人亲送胞 弟曾国荃，谆谆以嘱，意味深长。且看 这首家书诗：

左列钟铭右谤书，人间随处有乘除。 低头一拜屠羊说，万事浮云过大虚。

诗的意思入情入理、循循善诱， 可见曾氏为官、为兄、为人的良苦用 心和对人生得失的深刻领悟。他告 诫弟弟：当人生最得意、事业最成功 最辉煌的时候，更要安分低调。任何 时候都不要单单看到左面陈列的钟 铭——荣誉的光环和功劳的勋章，也 同时要看到右边的非议和诽谤，更要 清醒地意识到自己所处位置的潜在 危机。“功高震主”这是几千年的历史 教训，而居功自傲更是一种得意忘形 的表现。人世间随时都会有进有退， 有乘有除，谁知晓有没有人正在算计 于你呢？还是学学历史，躬身磕拜一 下屠羊说。他当年帮楚国流亡国王 收复国土、重建王权，功成隐退，还是 继续着屠羊卖肉的职业。国王几次 派人去请他出来做官，委以重任，屠 羊说总是婉言谢绝。他说：“当初国 家稳定时，我守摊卖羊肉，后来国家 沦亡了，我随国王流亡，国王如今收 回国土，重建政权，这是国王的功劳， 与我无关。恢复我原有的屠羊摊档 继续卖羊肉的生意，这于我已是非常 知足和乐意的事了。”屠羊说真可谓 高明之至，超凡脱俗。他把功名利禄 看得尤为淡泊。其实世上的万事万 物，历朝历代的一切权贵不外是虚无 缥缈的过眼云烟。

曾国荃读了长兄的家书，触动颇 大，曾国藩那种睿智、豁达、淡泊功名、 看轻利禄、生活俭朴、两袖清风的道德 风范不得不令同僚下属刮目相看，敬 意顿生。与其说这首诗是教育其弟弟 的家书，毋宁说是写给许许多多为官、 为名、为利者的座右铭。