■丘红东

猕猴的屁股为何打上了血红色的烙印？对此，民间有一个无可厚非的解说。据说在很久很久以前，山村有一位三年抱两孩的后妈。丈夫、大婆已去世，大儿子因不满后妈的歧视，娶回妻子（名叫晚春）之后不久，便离家出走他乡。在一家八口人中，不满十岁的小孩就有六个。

老大外出谋生后，家庭重担落在晚春一人身上。她从田头忙到灶尾，从年头忙到年尾，夜以继日地一活接一活，忙得不可开交。晚春稍有怠慢，家婆不是骂便是打。小孩在其母的教唆下，也经常戏弄家嫂。晚春每天吃的是冷饭残羹，身上穿的是褴褛衣服。白天眼泪洗脸，孤苦伶仃做工；晚上哭泣呻吟，眼泪湿枕做噩梦。人生悲惨难渡日，苦不堪言无处诉。

有一天清晨，晚春到河边挑水，蹲埠头边洗脸，边哭泣。就在此時，下凡巡视民情的何仙姑，见晚春痛哭流涕，长声哀叹，便启齿询问可怜的晚春：“ 你为啥清晨在河边伤心流泪？”晚春见女姑关心询问，便将自己荊天棘地的悲惨处境，实言相告。

何仙姑看见晚春穿着惨不忍睹的破衣服，便叫她采几枝蕨叶披在身上，然后喷一口水雾，蕨叶顿时变成了鲜艳美观的花衣裳。

晚春感激万分，顶礼膜拜，告别仙姑。当晚春挑水回到家时，家婆见儿媳衣着焕然一新，打扮美如天仙，神态得意自如，便一口咬定，儿媳勾引契哥（情夫），换取新装。

晚春忍受不了家婆信口开河的诬谄，只好将新衣服的来历过程，从始至终说了一遍。

次日凌晨，晚春家婆打扮成儿媳的模样，带上六个穿破衣的儿女，到了河边。何仙姑用同样的语言，同样的手腕，喷出一口水雾后，老少七人随之变成了毛茸茸、嗷嗷叫的猕猴。

母猴满腹怨气，带着蹦蹦跳跳、手舞足蹈的小猴回到家中。淘气好玩的小猴，上跳下窜，把室里室外弄得乌烟瘴气、乱七八糟，闹得鸡犬不得安宁。天天除了嬉戏打闹，就是张嘴要吃。晩春稍有照顾不周，母猴就示意小猴张牙舞爪，实施围攻整蛊家嫂。

时值寒冬腊月的一天早上，被群猴闹得六神无主、渡日如年的晚春，走到河边，欲投河了结惨淡的人生。惩恶扬善的何仙姑，面对厌世自尽的晚春，首先用爱惜生命的道理开导她，然后将惩治蛮猴的秘诀告知她。

晚春怀着求生的欲望返回家中，按照何仙姑传授的方法，首先在家门前的坪地上，用泥砖砌一个半圆形的座位；然后边做饭边用柴火烧泥砖；最后清除灰烬，摆放一张餐桌，端出饭菜，呼唤老少猴子入座进餐。

母猴带领小猴到了餐桌前，屁股往泥砖一坐，随之烧焦了臀部，屁股打上了血红色的烙印。猴子被红砖烧伤，个个痛得哇哇大声嚎叫，争先恐后离开家门，逃往深山密林。

从此以后，屁股打上红烙印的猕猴，就成了绿林好汉、山中之王。当年除夕，晚春的丈夫带着打工挣来的银元，回到老家，与妻子一起共建家园，生男育女，过上美满幸福的生活。