清代广东的大家族是怎样买地买房的，民间交易需要什么手续，官方交易又要缴纳多少税费？连平县大湖镇何新屋地契或许能给当时的大户人家买地买房提供一些详实的证据。如今，何新屋地契被广东省文物局等单位称为“15处南粤古驿道重大发现”之一。广东省文物考古研究所所长曹劲认为，这批地契是非常珍贵的文书资料，而且有着明确的纪年。这些地契对于分析当时的土地交易流程、民间土地流转甚至家族的繁衍变迁等都很有价值，可以从中解读出不同的历史信息。27日，记者来到连平大湖何新屋大湖契约馆，看到一张张泛黄的、记录着历史的清代契约正陈列在厅内，无一不给人一种穿越到两百多年前的错觉。

粪缸交易也立契约

何新屋位于大湖镇油村村，始建于清康熙年间，距今有三百多年历史。2018年8月上旬，大湖镇政府对何新屋进行风险隐患点修缮时，在宗祠大厅的楼阁墙体上意外发现清朝乾隆、嘉庆、道光、咸丰、民国、近代多个时期契约文书共207张，其中又以道光年间（1821年—1850年）居多，其内容涉及田契、山地契、坟地契、輋地契、河坝契、屋场契、典当借据、业户执照等多个种类，甚至包括粪缸交易也在内。

大湖镇专门办了契约馆展示契约。

这批被发现的地契主要分为白契、红契（也称官契）两大类。白契是一种民间行为，即卖家与买家私底下交易的凭证，经地方有声望的士绅做中间人（见证人），但不上报官府，这种契约不缴税；而红契是具有法律效力的文书，盖有官府的章，因此该交易是受官府保护的。在何新屋发现的地契以白契为主，占所有地契的四分之三，涉及大湖和绣缎、忠信、三角、高莞、油溪等周边乡镇的田地与山地买卖，多数契约用钱交易，少部分契约用粮油与对方田地进行交换，反映了当时大湖镇民风淳朴，以契为证，诚信交易的民风。

何新屋昔日之盛

据悉，这批契约涉及的交易金额共计2345.25千文、白银320两（包含20两纹银）。契约签订的内容均因对方无钱应用（使用）而将田地、山岭、墓地、房屋等物业卖给何望成（何新屋何氏入粤十六世祖），契约涉及的乡民有吴、王、曾、何、严、黄、邓、钟等10余个姓，契约多数为毛笔书写，也有官方的印鉴和清代版印字体，契约均有交易双方在场人、中间人、代笔、时间、地点等方面的内容记录。契约文书中除了一张为乾隆年间何望成的祖父遗存下来外，其余均由何望成签约留存。

契约见证了何新屋当年的繁荣。

“从契约交易中，可看出何新屋当年是多少繁荣。”何望成的后代——何德忧说，何望成公诚信处世，为人公正，又乐善好施，广受庶民赞誉，百姓有什么困难，就把东西卖给他，故立下了很多契约。何德忧告诉记者，以前听祖辈说，他们祖上曾还在忠信一带买过地，曾到忠信镇求证，因年代久远，无人知道此事而作罢。

“活化”利用地契

据悉，因砖墙能防潮，加上契约保存在木箱里，能起到防止风吹日晒和防虫蛀的作用，因此这批清代契约能历经两百多年风雨而完整保存下来，相当珍贵难得。一些文物专家认为，这一批契约蕴含着丰富的历史信息，可以研究分析契约中提到的内容，让契约内容“落”到物理空间，将契约中提到的人、事、地等信息进行定位，还原出当时的社会场景，研究历史变迁。另外，这批契约也从一个侧面反映了中国土地制度的演变、地权交易的经济功能、契约精神等。

为了深入挖掘契约文化精神，大湖镇政府如今在何新屋开办了一个契约展览馆，供各地游客欣赏与研究。大湖镇政府工作人员表示，这些契约是研究当时的社会土地管理制度变迁、金融发展和人文历史的一手材料，是解读当时经济社会发展的一组“密码”，接下来对契约文化的传承工作将以挖掘背后的故事为主，让写在契约里的文字再“活”起来。

本报记者 张涛