作者：赖运胜

地处粤赣边界的九连山脉，横亘几百里，延伸到腹地的青州小镇，有座山叫桐子嶂（山），山上有处景致叫牛牯墩（地名）。

提起这牛牯墩，人们不禁就想起至今还流传于民间的一个美丽传奇故事：那是很久很久以前，岭南客家“圣山”九连山上客居着一位天庭派来的老神仙，并在九连山的最高峰黄牛石下，为天庭大帝放养着一群大黄牛。

这个老神仙，降尊纡贵，来到人间，每天赶着这群黄牛，乘朝阳而出，伴暮夕而归。一天，老神仙赶着黄牛群，来到了九连山腹地的延伸山脉桐子嶂（山）草场游牧，牛群在山上既吃鲜嫩的草儿，同时也吃半山腰的一些泥沙土，开始老神仙觉得奇怪，后来才发现此地的泥沙土，含有一种贵重的金属矿物体，正是牛群体内所需要的元素之一。由于牛群常来此地寻食，每头牛的体内也慢慢地积沙成金，牛不但成了天庭的天然食品佳肴，而且还为天庭带去了珍贵的稀有之物，得到天庭大帝的特别喜爱与赏识。就这样，日复一日，年复一年，老神仙放养的这群黄牛就把巍峨的桐子嶂（山）也啃出了一个大缺口，并慢慢形成一个形似油桐子般的峰峦，当地的客家人就取其为山名“桐子嶂（山）”。

有一年的年底，负责黄牛群放养的老神仙，刚从天庭大帝那续职回来，又把黄牛群赶往桐子嶂（山）这个天然大草场，由于回天庭续聘的忙碌，加上来回路上腾云驾雾赶时间，老神仙已是身疲体乏，劳累不已。到达草场后，老神仙为了解除一身的劳顿，就趁牛群吃草之时，在桐子嶂（山）右侧的桐子坑大水潭边的一块大石板上躺下休息。躺下不久，由于一路劳累，老神仙一下就睡着了。就在这时，一头平时就脾气怪异、放荡不羁、且不太听使唤的黄牛牯（公牛），突然又心血来潮，由着自己的性子，想要脱离牛群到另外一个地方去尝尝鲜草。于是，趁着老神仙在大石板上休息之时，独自偷偷溜出牛群，远走他山。离开牛群后，这黄牛牯一路朝北边的丫髻缺（山）茶亭的方向狂奔而去。

当老神仙醒来发觉后，立即带着随身护卫神虎，一路追寻而去，找到离群偷走的黄牛牯后，老神仙和神虎用绳索强制性地牵拉着黄牛鼻，一路匆匆往桐子嶂（山）草场赶去。此时的黄牛牯虽然很不乐意，但也无可奈何，只能乖乖地跟着老神仙和神虎回去牛群所在地。当他们就要回到桐子嶂的牛群草场之际，这头生性暴躁的黄牛牯突然劣性不改，脾气爆发，咆哮不停，负隅顽抗，角撞蹄戳，奋力挣扎，不一会就把牵拉的绳索挣扎断了，并不顾一切地再次逃跑，早有警觉的老神仙，立即责成神虎迅速追去，只见神虎从地上腾身而起，一跃飞奔，迅速追上逃跑的黄牛牯，一扑一剪，一掀一扑，三下五除二，一下就把逃窜的黄牛牯狠狠地摁在桐子嶂的半山腰上，使其只能喘气，却一点也动弹不得。待老神仙赶到后，立即双手合十，不停地念着咒语，随后施上定身魔法，把逃跑的黄牛牯永远定在了桐子嶂（山）上，使其永世留在山上不得翻身。

自此，桐子嶂的山腰边沿，从远处看去，就能看到那大黄牛牯的牛头、牛肩的清晰身影。也因此，当地村民把这一景致称为“牛牯墩”至今。