早些年船塘圩镇并不大，但却划出一块广阔的绿草地专给牛儿“选美”。圩日，牛儿，虽没有淡妆浓抹，全身的毛发却梳洗得干干净净，一股气宇轩昂的派头，顿时让人觉得今天的主角很有来头。看，那西装革履，腰间别一条钱袋，个个看去都是大老板模样，没错，他们就是牛儿的主子——牛贩客。每到圩日，这里可热闹了，方圆几十里的牛儿不约而同到这里来进行交易，这里就是农民最熟悉而最敬畏的地方——牛岗。当时交通不发达，牛贩客和牛儿都是在凌晨五点多山一程水一程赶圩，许早不许晚，这样才能遇到更合适的买家。

十点多，从各面八方赶来的牛儿已挤满了那个小山岗。还没凑近牛岗，已闻到臊臭味熏着半条街；站在牛岗门口往里瞧，满地一坨坨的牛粪，似乎找不到下脚的地方好好站着欣赏一头头壮实的牛，各色爷们也丝毫没有在意这股特有的臊臭味，那眉飞色舞的谈牛说牛的神态，像在某个高级会所谈大生意呢。来到牛岗的人们，不停地围着牛儿转来转去，完全没顾及地上软乎乎的牛粪，即便踩着了，往干净的草垛里揩揩，依旧钻进牛堆里继续寻找他的意中牛。人头攒动的牛群里，可以看见一切井然有序，牛儿一点儿不胆怯，牛贩客翘首以盼静静地等待买主的出现。

而另一群光着脚，脚上的泥巴还来不及洗的农民可是牛儿的新主子，牛贩客可不敢怠慢，一路陪笑，一路介绍自家的牛儿多好多好的。农民哥真不是来凑热闹的，已一头头开始细看，看他们挑选水牛的熟络：偶尔用力拍打牛背，看看牛的精神劲；用力推推，牵牵牛鼻子，倒真可以试出哪头是埋头苦干的孺子牛。有经验的农民会货比三家，从牛的身体状况，牛的骨骼，去判断这头牛的耕作潜质。还有这么一群手头上没牛儿的牛贩客，他们算是来捡漏的，也可以是村里人请来做参谋的，只要他们对牛儿整体过过眼，准能得到好牛。牛岗那可谓是牛儿各显姿态的地方，来到牛岗的牛儿不慌不忙，任人指指点点，评头论足，那清澈的眼睛温柔地看着来看它的人，偶尔摇摇尾巴，不时甩甩耳朵跟苍蝇逗乐，可见牛儿享受其中，乐在其中。牛儿看好了，该谈斤论两了，这时牛贩客开始会用他们的三寸不烂之舌赚个满意的中介费。一片热火朝天，讨价还价的声浪显得牛岗生意的财大气粗，最终多半牛贩客笑得更灿烂。不然，现在有饭店的店名叫“牛贩客”，是有原由的，那是因为牛贩客在当时相比其他买卖，它是较赚钱的，所以圩日中午那顿饭，丰盛得一般人吃不上。牛贩客也不是这么容易做的，总要跑街场，风吹日晒一步步照样如约另一个圩日。农民指望一年的好收成还得吃小亏，赢丰收，在牛儿身上下的血本可是真真的打心底里愿意。

现如今牛岗已不复存在了，那道船塘圩镇最独特的风景，慢慢被时间埋葬。但偶尔还能看见，静静待在牛岗旧址观望的老人家，不时用鼻子吸吸，是否还能闻到牛儿身上熟悉的味。看老人家脸上的皱纹舒展开来，他仿佛又看到了牛岗的热闹，又看到为抢到心仪的水牛，脸红耳赤地争抢……历历在目的牛岗记忆，恍若昨天。

■朱彩花