作者：冼伯青

妹妹从香港到深圳来探望我。兄弟姐妹在宝安吃过午饭后，妹妹说要到“五区市场”买点咸鱼带回去。可是她在“五区市场”转了好几圈也没找到咸鱼档。我前段时间到“五区市场”买菜，那里还有咸鱼档的。我就开车到了“五区市场”，发现那个唯一的咸鱼档已经改成猪肉档，市场再无咸鱼档，而海鲜档比以前增多了。

深圳市宝安区的“五区市场”建于上世纪80年代，是敞开式的农贸市场。主要经营肉类、鱼类、蔬菜、土特产等，商品琳琅满目，前来购物的市民络绎不绝，什么物品畅销，这里就是“晴雨表”。这个市场以前有好几个咸鱼档，买卖咸鱼的多是客家人。后来咸鱼档逐步减少，直到最后一家撤走。有的干货店卖一两种咸鱼，也多用来做菜肴的佐料，比如咸鱼茄子煲、咸鱼蒸苦瓜、咸鱼肉饼都需要咸鱼来做佐料。咸鱼档退出市场，说明吃咸鱼的人少了，咸鱼不好卖了。随着时代的发展，人们的饮食习惯有了改变，不吃或者少吃对身体有损害的腌制咸鱼，多吃营养丰富的新鲜鱼虾。

咸鱼多为海鱼腌制而成。咸鱼的种类很多，有以大鱼腌成的，也有以小鱼腌成的。加工的咸鱼有“梅香”与“实肉”两种。梅香咸鱼制作时须将鲜鱼发酵一两天，待其营养物质改变再加盐腌制七八天，晒干后产生一种奇特的香味，其肉质松软，咸中带香；而实肉咸鱼则无须发酵，直接用鲜鱼腌制晒干，其肉质结实、成片，咸而鲜。用来晒的鲜鱼主要有红鱼、马鲛鱼、黄花筒、曹白鱼、红衫鱼、银鱼等。用不同种类鲜鱼制作出来的咸鱼，风味和口感各有不同，并且同种鲜鱼制成的“梅香”和“实肉”，风味和口感也各有不同。

粤东客家人喜欢吃咸鱼。上世纪六七十年代物质匮乏，一年吃不了几次肉，咸鱼是招待客人的美味佳肴。有客人来家里，上个咸鱼，煎个蛋，炒个青菜，是上等的招待了。我到镇上读高中时，学生饭堂是只蒸米饭，不炒菜的。即使饭堂有炒菜，学生也买不起。学生在校寄宿，每周周末回一次家。回校时带上吃一周的米和菜。下课后从饭堂里把钵仔饭端回宿舍，从菜瓶里夹一两块煎好的咸鱼下饭，吃新鲜肉菜是奢望。家里生活困难时期，连咸鱼也吃不上，带腌制的咸菜到学校，吃一个星期的咸菜。

农忙时节，农民插秧早出晚归。节假日，我有时也跟母亲一起去插秧。天刚蒙蒙亮我们就吃了早饭，带着午饭去田里。插秧一上午后，在田埂上吃早上带来的午饭，饭是白米饭，菜是咸鱼。吃完午饭接着插秧，直到天黑以后才回家。

儿时我对咸鱼是情有独钟，变着花样做咸鱼。马鲛咸鱼撒上姜、葱、油蒸着吃；剥皮咸鱼煎来吃，有时还用炭火来烤咸鱼。母亲说我小时候最爱吃咸鱼。有一次走亲戚，亲戚给我一个熟鸡腿，看到桌子上有咸鱼，我把鸡腿扔了，去抓咸鱼吃，亲戚们看见笑个不停。离开家乡几十年，回味年少时家乡的美食时，咸鱼是排在前列的。

改革开放以后，家乡人民的生活得到改善，食品丰富多样，再也不愁吃不上肉了。知道了吃咸鱼对身体不好，吃咸鱼的人越来越少了。但也有些人改不了吃咸鱼好下饭的习惯，时不时买咸鱼来吃。上次我和几个乡贤一起在酒店吃饭，一个离家多年的乡贤点了香煎马鲛咸鱼。大家都夹一小块咸鱼下饭，回味当年“咸鱼度日”的生活。当年的咸鱼是便宜的，现在酒楼的咸鱼可贵了。广东的饭店备有咸鱼当佐料，能吃上广东名菜“咸鱼茄子煲”和咸鱼，而在北方的饭店就难吃上咸鱼了。

上次弟弟从老家来深圳时跟我说，在家乡开“农家山庄”的侄子，在黄塘镇农贸市场开一家海鲜档，生意还不错。这将是镇里开的第一家海鲜档。镇农贸市场有好几个咸鱼档，其中有个咸鱼档是我钟姓的同学开的。他在档位做买卖，他的妻子骑着摩托车走村串户卖咸鱼。随着农村生活水平的不断提高，一个个海鲜档的开张，吃咸鱼的人少了，老家农贸市场也会像深圳一样，咸鱼档会逐步减少，直至消失。